Escapades hors de Londres








Rye
La quintessence du charme anglais
Située dans le comté du Sussex, perchée sur une colline de calcaire surplombant la rivière Rother, Rye est l'une des plus jolie ville médiévale d' Angleterre.
Elle possède un charme indéniable avec ses petites rues pentues et tortueuses, bordées de nombreux restaurants, galeries d’art, boutiques originales et maisons à colombages aux petits jardins fleuris.
Le temps semble s’être arrêté dans cette ville fortifiée, dernier maillon de la chaîne des Cinque Ports protégeant l'Angleterre au 13ème siècle.
Elle perdit de son importance stratégique lorsqu'elle cessa d'être un port réputé à la suite du recul de la mer et de l'ensablement qui repoussa le village 3 km à l'intérieur des terres.
Depuis la tour de l'église Sainte-Marie, on découvre un panorama magnifique sur les toits de tuiles rouges montant jusqu'à l'église trapue, le port ensablé et la campagne environnante.
Les pâturages verts marécageux , allant jusqu'à la mer offrent maintenant une balade agréable le long de la rivière qui serpente au sein de la Rye Harbour Nature Reserve , sur 465 hectares de nature, véritable paradis pour les oiseaux.
Rye abrite une des plus anciennes rues d'Angleterre, Mermaid Street.
Cette rue pittoresque aux pavés ronds bordés de vieilles maisons géorgiennes à colombages, plonge le visiteur au moyen- âge.
Amusez vous à lire les plaques sur les portes, clin d’œil de l'humour anglais
et ne manquez pas le Mermaid Inn dont une partie du bâtiment date de 1156 et qui vaut le détour !
Une visite s'impose aussi à Lamb House, la maison d'un riche marchand de vin, datant de 1722,
qui devint par la suite la demeure d'Henry James attiré par le charme de la ville nichée dans son écrin de lande.
En arpentant les rues pavées, les passages secrets anciens repaires de passeurs,
vos pas vous mèneront au cimetière implanté au milieu de la ville, lieu de rencontre charmant avec sa bordure de maisons à colombages.
Enfin rejoignez les perspectives offertes par le chateau fortifié pour une autre ouverture sur la campagne environnante.
N'hésitez plus, allez découvrir cette bourgade au charme pittoresque et traditionnel à 1h10 de Londres Saint Pancras avec un changement à Ashford.
Si vous êtes en voiture vous pouvez aussi aller voir à coté, l'immense plage de Camber sands qui s'étend sur 11 km.
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La nef spectaculaire et lumineuse datée du 13ème au 15ème siècle abrite une des plus importante collection de vitraux médiévaux ...









































Enfin flânez sur le front de mer et son ambiance balnéaire











Dès l'arrivée, on est bien face à la demeure de Lord et Lady Grantham, de la celèbre série Downton Abbey.
Highclere Castle, où demeurent depuis le XVIIIè siècle les Comtes de Carnavon, est immense et de style Victorien. Sir Charles Barry, architecte du Palais de Westminter, fut chargé par le 3e Comte de transformer le chateau pour impressionner le monde. Il utilisa la belle pierre ocrée de Bath.
De plus, pour prouver qu’il descendait d’une famille de longue lignée, le Comte fit sculpter autour du chateau la devise de la famille “UNG IE SERVIRAY” qui en ancien Normand signifie “Un seul je servirai”.
L’intérieur du chateau nous transporte dans le monde de la famille de Lord Grantham, le mobilier ayant été conservé pour le tournage.
On découvre tour à tour les différentes pièces du chateau notamment l' incroyable bibliothèque où se trouve un fauteuil et un bureau ayant appartenus à Napoléon Bonaparte,
le Grand salon, magnifique au coeur du chateau,
la salle à manger et les chambres dont l’une a accueilli la Reine Elizabeth et le Prince Phillip.
Au sous-sol, la collection égyptienne raconte les découvertes faites par Lord Carnavon et Howard Carter dans la vallée des Rois, en particulier la tombe de Toutankhamon en 1922.
Enfin le parc immense et les jardins offrent une magnifique perspective sur le chateau et la campagne environnante.
Une superbe escapade au départ de la gare de Paddington.
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Bien que le collège ait évolué en plusieurs siècles, seuls les garçons sont admis, sur concours et entretien.

Si les études "académiques" gardent leur importance, une large place est réservée au sport (choix de 40 disciplines!), au théâtre, à la musique, à l'ouverture d'esprit (soirées-discussions avec des invités de tous horizons), et au développement personnel : chaque élève peut trouver une matière où exceller.....


L'uniforme : redingote, gilet, chemise blanche (le chapeau haut-de-forme a été abandonné il y a quelques années) permet certes peu de fantaisie,


Quelques célèbres Etoniens : les princes William et Harry bien sûr, 19 premiers ministres !, Patrick MacNee (alias John Steed) et de nombreux médaillés .

Trains au départ de Paddington en 30mn pour les plus rapides avec un changement facile à Slought sur la même plateforme.













































































- Christ Church est l’un des plus grands et plus riches collèges. Il a été bâti en 1525 par le Cardinal Wolsey, puis en 1532 par Henri VIII après la disgrâce de Wolsey. Sa chapelle est la cathédrale, siège de l’évêché d’Oxford. On peut voir la cage d’escalier où certaines scènes du film Harry Potter ont été tournées, puis le réfectoire qui a inspiré les décors de quelques scènes des deux premiers films.


- La bibliothèque Bodléienne, une des plus riches bibliothèques du monde, et le dépôt légal du Royaume-Uni, qui reçoit un exemplaire de chaque livre édité en UK. Elle fut fondée en 1598 par Sir Thomas Bodley.Elle contient 8 millions de volumes et 180 km de rayonnages.

- La Radcliffe Camera, construite dans les années 1930, est la salle de lecture de la bibliothèque Bodléienne.

- New College, fondé en 1379 par l’évêque de Winchester et chancelier d’Angleterre, propose aux étudiants de nombreuses matières scientifiques et littéraires. Les 600 élèves habitent le collège ou les bâtiments voisins. Il devait à l’origine assurer l’éducation de jeunes prêtres et le développement d’une chorale. Il fut un des premiers collèges à accueillir des étudiants sans vocation religieuse et à exiger des érudits une responsabilité pédagogique.


En dehors du prince Charles qui étudia à King’s collège, un autre personnage célèbre diplômé de l’université de Cambridge, Francis Crick, physicien britannique de 36 ans, décrivit en avril 1953 la structure de l’ADN, support du patrimoine génétique humain.


C’est dans le pub «The Eagle» que l’annonce de cette découverte fut faite par les deux compères en février 1953. Ce pub est connu aussi pour l’histoire de 2 étudiants morts brûlés vifs dont les fantômes hantent toujours les lieux.







Henri VI ne vit jamais la chapelle terminée, il fut assassiné à la Tour de Londres en 1471. Ce sont ses successeurs Richard III et Henri VIII qui continuèrent sa construction et l’achevèrent près d’un siècle plus tard.

Le plafond pèse 1875 tonnes, et chaque voute 1 tonne. Les vitraux datent du 16e siècle, réalisés par des artistes flamands dont les ateliers étaient à Londres. Terminés ils furent acheminés en 1 mois à Cambridge par voies d’eau.

Les vitraux sont en deux parties, la partie supérieure représente l’Ancien Testament et la partie inférieure la vie de Marie. A l’époque l’Angleterre était catholique.




La chapelle est coupée en deux, l’anti chapelle (vestibule) et le choeur pour les offices.


Le bâtiment ‘le sénat’ dont l’architecture est différente des autres, est le lieu où les étudiants viennent regarder leurs résultats sur des panneaux d’affichage mais aussi celui de la remise des diplômes de fin d’études.

A l’heure actuelle, il existe 31 collèges et toutes les matières y sont étudiées. Les 19.000 étudiants venant de tous les collèges de la ville se regroupent pour les cours magistraux mais bénéficient par tous petits groupes de cours en tutorats appelés "supervision".




Il est étonnant de voir le nombre de vélos garés voire entassés contre les murs, dans des parkings spéciaux, à la gare, mais également dans le centre historique de la ville.































Vous pourrez ainsi voir les costumes de Benedict Cumberbatch et Keira Knightley, les décors et les répliques des machines de décryptage ayant servi lors du tournage.
Saviez-vous que l’auteur de James Bond, Ian Fleming, était lui-même un espion et travaillait à Bletchley Park?
Secret d’Etat oblige, ce lieu était encore inconnu 30 ans après la guerre.
Alexandra
Hatfield House
Construite en 1611 par Robert Cecil, premier comte de Salisbury, Hatfield House, dans le Hertfordshire, figure parmi les dix plus belles propriétés d’Angleterre.
Elle est restée dans la même famille depuis toujours.
Le château, décoré pour recevoir la cour du roi James I, est un magnifique exemple du style jacobéen et les appartements d’Etat recèlent grand nombre de tableaux, peintures et tapisseries.
Les trois enfants d’Henri VIII, dont Elisabeth I, ont grandi dans le vieux palais adjacent au château, et la propriété abrite de nombreux objets qui lui ont appartenu.

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Les jardins ont un charme fou et proposent des fleurs à profusion ainsi que des parterres enclos de buis ou des promenades sous des tonnelles de vigne vierge.
Accessible en 20 mn en train de King’s cross, c’est une excursion passionnante à faire en famille ou avec des amis.
Acces:
Train au départ de King’s Cross station jusqu'à Hatfield Station
ou
Métro jusqu'à Finsbury Park puis train Hatfield Station
MLB

La charmante ville de Shakespeare près d'Oxford, nous attendait sous un doux soleil printanier, nous avons marché dans les rues comme d'autres jouent au jeu de l'oie : une maison musée numero 4,






L' escapade à Sandringham dans le Norfolk est bien agréable.