Le plus ancien jardin botanique, véritable oasis de l’histoire vivante de Londres

Situé au cœur de Londres, le Chelsea Physic Garden est un minuscule jardin clos qui recèle une collection unique de 5000 plantes comestibles ou rares, médicinales et historiques.

Fondé en 1673, il fut aménagé en jardin de plantes médicinales par la Société des Apothicaires dans un but éducatif et scientifique. Le Chelsea Physic Garden bénéficiait d’un microclimat, d’où son attrait pour les apothicaires qui y récoltaient des plantes médicinales.

C’est ensuite grâce à son bienfaiteur Sir Hans Sloane (1660-1753), qui fut à l’origine de la première collection du futur British Museum, que cette petite enclave sur les rives de la Tamise permit aux plantes et graines rapportées de tous les coins du monde de croître et de se développer.

On découvre des senteurs et parfums (pois de senteurs, Rosa odorata ; le ginkgo biloba, surnomé "stinky ginky") mais aussi des poisons, remèdes et magie (belladone, mandragore, laurier de Californie) ou encore des découvertes de nouvelles saveurs (le chocolat, le thé, les grenades et les pamplemousses) et une serre victorienne de fougères.

Des activités pour les enfants y sont prévues, et son café - restaurant est renommé pour ses délicieux déjeuners et thés. Bref, allez-y !!

Swan Walk, London SW3 4HS

Plus d’infos : Chelsea Physic Garden

MLB