C’est le lieu idéal pour découvrir comment la campagne et les prairies sont peu à peu devenues partie intégrante de la mégalopole.
Cette visite vous entraînera des champs de briques à la révolution industrielle, des taudis de Dickens aux artistes futuristes italiens, de l’arrivée de l’eau à Londres à George Orwell, en passant par le choléra, les maisons géorgiennes et Thomas Cromwell.
Un must incontournable pour qui veut comprendre comment Londres est devenue Londres.

Canonbury vient du saxon "canon"=chanoine et "bury"=bourg et date de 1500 environ.
Islington : "Isle"=un prénom saxon et "gton"=colline

La visite commence à la sortie de la station Highbury & Islington
En 1944 : une fusée V1 détruit tout le quartier et la gare.

Mais avant le développement du quartier est initié par Charles Laycock, vers 1800, il possède tous les terrains du quartier. Il a une ferme et fait fortune car à l’époque tous les troupeaux passe par ici pour arriver jusqu’au marché de Smithfield (1 million de moutons et 220.000 bœufs par an).
Il crée donc une "auberge" pour animaux afin qu’ils se "retapent" avant d’être vendus au marché. Il a également 600 vaches et tous les matins 100 fermières arrivent pour la traite, le lait frais part directement à Londres !

Mais en 1852, c’est la fermeture du marché de Smithfield, la famille se reconvertit dans l’immobilier en transformant ses paturâges en "champs de briques", fabrication de briques en mélangeant argile et cendres de cheminées d’où la couleur orange/noire des maisons géorgiennes.

Samuel Lewis, financier et philantrope (1838-1901) qui crée les premiers "HLM" pour les "dicent poor" et améliorer le logement (voir description des slums par le jeune journaliste Charles Dickens). Estate toujours existant aujourd’hui.

On découvre ensuite Union Chapel : église pour protestants qui refusent la réligion anglicane : "libérale congragationaliste". 1799/1806/1877.

William Compton, 9ème Comte de Northampton fait appel à l’architecte Henri Leroux en 1810 pour construire des maisons dans le quartier pour la haute bourgeoisie. Pour attirer les acheteurs dans ce quartier populaire et qui ne sent pas très bon...il fait établir des règles strictes (pas de marchands ambulants, pas de linge aux fenêtres etc...) et "invente" le jardin privatif ainsi que la rue privée afin de séparer les maisons du bruit et de la foule. Maisons de pur style géorgien.

On passe ensuite devant Estorick Collection of Modern Italien Art : mouvement futuriste basé sur la vitesse et la jeuness. Eric Estorick, collectionneur et marchand d’art a legué sa collection d’abord à la Tate Modern puis à ce musée.

Dirigez vous ensuite vers Canonbury Square, construit aussi par Henri Leroux.
Christine Keller (scandale Profumo) habitait ici ainsi que Georges Orwell (de son vrai nom Eric Blair).

Né en 1903 en Inde, il commence comme policier puis journaliste/écrivain.
Le succès arrive avec "Animals Farm" puis avec " 1984" (Big Brother) bien sûr !

Canonbury Tower, est la seule tour de l’époque Tudor.
Thomas Cromwell, organisateur de la dissolution des monastères sous Henri VIII, a habité ici.
En 1600, John Spencer achète cette propriété et enferme sa fille dans la tour car il ne veut pas qu’elle épouse un certain William Compton. Elle s’échappe et rejoint son amant. Ils feront enfermer le père à la Tour de Londres pour "mauvais traitements" mais l’histoire finit bien : Elisabeth épouse William qui deviendra le 1er Comte de Northampton !

New River Walk : Hugh Middleton (1605) veut faire venir de l’eau potable à Londres. Il fait creuser un canal pour transporter l’eau du Hersforshire:un ingénieux système qui fonctionne uniquement par gravité ! En 1615, la New River Cie est crée, des surveillants sont en poste au niveau de la rivière pour que personne ne vienne la polluer. Sous l’ère victorienne, les égouts et les canaux sous terrain sont crées. Aujourd’hui, cette même rivière apporte 220 millions de litres d’eau/an à Londres.

Islington Hall : fief de Jeremy Corbin. Islington a toujours été Labour ("Red Islington"). En 2014, à minuit, le 1er mariage gay a été célébré ici. Arsenal est l’équipe fétiche d’Islington !

Little Angel Theatre : Spectacle de marionnettes, crée par John Wright avec l’atelier de fabrication à côté. Il est le père du réalisateur de Darkest Hours (entre autre), Joe Wright.

Paroisse Ste Mary : église anglicane du 18eme. Le jardin actuel est l’ancien cimetierre. En 1831, suite à l’épidémie de choléra, les 7 "magnificents" sont crées à l’extérieur de Londres (grands cimetierres).

La visite s’achève dans ce "jardin" tout proche de Camden Passage et de la station "Angel"