Jusqu’en 1750 un seul pont permettait de franchir le fleuve, le London Bridge qui existe à cet endroit depuis l’an 50. Aujourd’hui 33 ponts enjambent la Tamise entre la mer et Richmond.

Tower Bridge

C’est le pont emblématique de la capitale anglaise avec sa silhouette caractéristique.

Situé près de la Tour de Londres dont il tire son nom et du City Hall sur la rive sud, c’est un pont basculant qui permet le passage des bateaux.

Ouvert en 1894 après 8 ans de travaux, il a été conçu par John Wolfe Barry et Horace Jones pour désengorger le trafic.

Son architecture particulière de style néogothique comporte deux tours de 45m de hauteur qui contiennent la machinerie du tablier ouvrant.

Depuis 1982, la machinerie et la passerelle supérieure avec son plancher de verre, qui contiennent un musée sont accessibles au public : Tower Bridge Experience.

Le pont s’ouvre en moyenne deux fois par jour.

London Bridge

Les romains bâtirent un pont en bois à l’emplacement du London Bridge en l’an 50 car les bateaux pouvaient remonter le cours grâce à la marée et c’était l’endroit le plus étroit et stable pour franchir le fleuve.

Au moyen âge un pont en pierre à 19 arches fut édifié puis au cours des siècles il fut fortifié et bâti. C’est là, sur une pique, que les têtes des condamnés étaient exposées comme celle de William Wallace.

Le pont actuel date de 1973. Conçu par Harold King, il mesure 269m de long. Sous le pont, le London Bridge Experience reconstitue une partie de l’histoire de Londres.

Southwark Bridge

Le premier pont date de 1819, remplacé par un nouveau pont à 5 traverses en acier en 1921.

Il apparait dans le film Harry Potter et l’ordre du phénix et dans Mary Poppins.

Millenium Bridge

Le Pont du Millenium est un pont suspendu réservé aux piétons qui relie la Tate modern sur la rive gauche à St Paul Cathedral sur la rive droite et offrant une des plus belles vues sur la cathédrale.

Il s’agit d’une passerelle en acier novatrice constitué de trois sections principales de 325m de longueur et 4m de largeur dont les câbles de suspension ont été tendus au-dessous du niveau de la plate-forme pour privilégier la vue. Conçu par Foster et associés et Sir Anthony Caro.

Inauguré en 2000, il était le premier pont construit à Londres depuis le Southwark Bridge inauguré en 1921. Mais à cause d’un phénomène de résonnance il a fermé 3 jours après pour ne rouvrir qu’en 2002.

Ce mouvement de balancement lui a valu le surnom de Wobbly Bridge (pont bancal).
Il apparait dans Harry Potter et le Prince de sang mêlé et dans les gardiens de la galaxie.

Blackfriars Bridge

Le premier pont date de 1769, le pont actuel conçu par Joseph Cubitt est de 1869 et élargi en 1910. Il relie les Inn’s of Court et OXO Tower.

Constitué de 5 arches en fer forgé, ces travées et piles sont alignées au pont ferroviaire démoli qui le jouxte.

Les piliers présentent des sculptures d’oiseaux et une statue de la reine Victoria à qui le pont est dédié. Les deux extrémités du pont ont une forme de chaire en référence à la capuche noire des frères Dominicains dont il tire son nom.

Waterloo Bridge

Le premier pont sur le site a été édifié en 1817, et reconstruit ensuite vers 1920 par Giles Gilbert Scott.

C’est le seul pont de Londres à avoir été endommagé par les bombardements de la seconde guerre mondiale, et il a été restauré par les femmes.

Il a servi de point d’observation à de nombreux peintres tels Monet, Turner ou Constable.

Hungerford Bridge ou Charing Cross Bridge

Le premier pont construit par Brunel a été remplacé par le pont actuel destiné au trafic ferroviaire.

Il est flanqué de deux passerelles piétonnières rajoutées en 2002 et suspendues par des haubans inclinés vers l’extérieur, les Golden Jubilee Bridges.

Westminster Bridge

Un premier pont en 1740 permettait de relier le palais de Westminster au County Hall. Le pont actuel de Thomas Page, qui offre un panorama incroyable, date de 1862.
Composé de sept arches ouvragées son élégance a été vanté par le poète William Wordsworth.

La couleur verte du fer forgé est de la même teinte que celle des sièges de la Chambre des Communes.

La forme de l’ombre portée de la balustrade est souvent captée et partagée sur les réseaux sociaux !

Lambeth Bridge

Il se distingue par sa couleur rouge faisant référence aux sièges de la Chambre des Lords.

Composé de 5 arcs en acier, il présente aux extrémités des obélisques portant un ananas rendant ainsi hommage à John Tradescant censé avoir rapporté le premier ananas en Angleterre.

Vauxall Bridge

Construit en 1906 c’est l’un des ponts le plus original de Londres avec sa structure rouge et or en granite et acier et la présence de majestueuses statues du sculpteur Pomeroy représentant l’Agriculture, l’Architecture, la Poterie, l’Education …

Chelsea Bridge

C’est un pont suspendu moderne, autoancré, de Topham Forrest, en 1937, pour remplacer celui de 1858. Lors de sa construction de nombreux vestiges romains dont le fameux bouclier de Battersea laissent penser qu’il s’agit du lieu de traversée de la Tamise par les troupes de Jules César.
Il est situé à proximité du Royal Chelsea Hospital.

Albert Bridge

Construit en 1873 par Rowland Mason Ordish, ce pont victorien à l’architecture audacieuse est une combinaison d’un pont suspendu et pont à haubans.

Peint en rose, bleu et vert pour accroitre sa visibilité dans le brouillard, sa silhouette est soulignée par des LEDs à la nuit tombée offrant un spectacle photogénique.

Il a été filmé par Stanley Kubrick dans Orange mécanique.

Battersea Bridge

Depuis 1772 un pont relie Battersea et Chelsea. C’est le plus étroit des ponts de Londres avec 5 traverses en fer forgé et acier disposées en porte à faux sur des piliers en granite.

Il date de 1886 et a été conçu par Joseph Bazalgette.

Wandsworth Bridge

Le premier pont de 1873, a été reconstruit en 1940 et peint en nuances de bleu comme camouflage contre les raids aériens. Conçu par Thomas Peirson Franck c’est le moins remarquable des ponts de Londres !
Il marque la limite de la limitation de vitesse inférieure appliquée sur la Tamise.

Putney Bridge

Le pont construit en 1886 par Joseph Balzagette remplace le pont de 1729 qui était le deuxième pont construit sur la Tamise après le London Bridge.
C’est une structure en 5 travées construite en pierre et granite de Cornouailles. C’est le point de départ de la fameuse course The Boat Race.

Hammersmith Bridge

C’était en 1824 le premier pont suspendu de Londres. Le pont actuel de 1887 a été conçu par Joseph Balzalgette.

Elégant, paré de vert une plaque habille le pont en l’honneur du lieutenant Charles Campbel Wood qui en 1919 se jeta dans le fleuve pour sauver de la noyade une femme et qui succomba du tétanos suite à ses blessures.

En 2000 il subit un attentat de l’IRA avec l’explosion d’une bombe.

MLB