Trafalgar Square est l’une des places les plus célèbres et animées de la capitale et son centre géographique avec le Km 0.

James Pollard Berger Collection

L’aménagement de la place a été fait sur l’emplacement des anciennes écuries royales proches de Charring Cross par John Nash en 1820 et achevé par Charles Barry en 1840 avec l’ajout de la terrasse de la National Gallery.

C’est en 1842 que la place fut dédiée à la gloire de l’ Amiral Nelson avec l’élévation de la majestueuse colonne en granite de 44m de hauteur.

La statue d’Horacio Nelson placée au sommet, le regard tourné vers Portsmouth pour voir sa flotte amarrée, rend hommage au vainqueur de la bataille de Trafalgar contre la flotte hispano-française, où il perdit la vie.

En 1867, 4 lions réalisés avec le bronze fondu des canons de la flotte française, furent ajoutés pour protéger l’Amiral !

La place est au carrefour de plusieurs artères incontournables de Londres comme Whitehall qui dessert Westminster et Big Ben en point de mire et the Mall la grande avenue prestigieuse qui mène à Buckingham Palace.

Pour s’y rendre on passe sous Admiralty Arch édifiée en 1911 sur ordre d’Edouard VII en hommage à sa mère la reine Victoria. La statue équestre de Charles Ier devant la colonne de Nelson, est l’œuvre du sculpteur français Hubert le Sueur en 1633.

Au centre de la place, deux fontaines monumentales de l’architecte Edwin Lutyens sont éclairées de nuit par des LED et servent de bancs aux nombreux passants.

L’angle Nord Ouest de la place correspond au Fourth Plinth, un socle sur lequel pendant 18 mois la mairie expose l’œuvre d’un artiste.

L’admirable National Gallery gratuite et passionnante, domine la place et la volée de marches qui y mène est l’endroit idéal pour s’assoir et s’imprégner de l’ambiance et de la vue.

Le parvis au pied du musée toujours animé est le lieu d’expression de nombreux artistes de rue.

Dans le coin Nord Est se dresse l’élégante église baroque de Saint Martin in the Field. Avec son grand clocher blanc, son portique néo-classique, le monument conçu en 1721 par James Gibbs est devenue un modèle pour de nombreuses églises surtout aux Amériques.

C’est une des églises préférées des londoniens pour ses concerts renommés et son café populaire dans la crypte.

Plusieurs ambassades, South Africa House, Canada House, Malaysia House bordent la place.

Trafalgar Place tient une place symbolique dans le cœur des anglais. C’est un espace de liberté d’expression. C’est le lieu de nombreuses manifestations sociales ou artistiques, de rassemblement et de célébration des grands évènements.

A Noël depuis 1947, un sapin immense offert par la Norvège lance les fêtes de fin d’année.

Trafalgar Square est un point de rencontre et un endroit idéal pour découvrir le centre de Londres.

MLB

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