Cette ferme urbaine est située à Clapham, à 33m de profondeur, dans des tunnels construits sous la Northern Line pour servir d’abris pendant la seconde guerre mondiale. Ça n’a pas été facile pour les 2 fondateurs de convaincre TFL de leur donner l’autorisation d’utiliser quelques tunnels pour développer cette activité de micro herbes ou graines germées.

À force de persévérance, ils y sont parvenus et se sont lancés dans cette aventure. Le célèbre chef français Michel Roux Junior, un enfant du quartier qui connaissait bien les tunnels, s’est impliqué dans les recherches sur les goûts.
Aujourd’hui 25 personnes travaillent à plein temps dans la ferme, plus d’autres personnes à temps partiel. La start-up estime être à 20% de ses capacités de production.
Après avoir enfilé blouse, bottes et charlotte, et procédé à un nettoyage méticuleux des mains, on peut visiter les tunnels.

Le premier tunnel est utilisé pour le conditionnement des graines germées qui sont diffusées localement via Waitrose, Mark&Spencer, Wholefoods, Farmdrop, Ocado...
Le second tunnel est l’endroit où les graines germées se développent, sur des plaques constituées à 95% de laine, avec de la lumière artificielle 14 heures par jour et de l’eau enrichie en NPK, les 3 principaux éléments nutritifs nécessaires à leur développement (azote, phosphore et potassium). Aucun pesticide ! En tout il faut environ 2 semaines pour pouvoir récolter les micro herbes.

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Actuellement Growing Underground commercialise 14 variétés différentes de graines germées, seules ou à travers des mélanges aux couleurs des lignes de métro. Le vert de la District Line pour le mélange italien, le rouge de la Central Line pour le mélange anglais, le noir de la Northern pour le Superfood mix…

Enfin, on peut déguster une grande partie des herbes cultivées,et apprécier les goûts très prononcés de chacune d’entre elles.