The Heath
Un voyage à la campagne dans la ville

Hampstead Heath est un parc magnifique, immense et vallonné. Au fil de la promenade au milieu d’une nature sauvagemment orchestrée on a l’impression de se perdre à travers bois, crête sablonneuse, prairies séculaires, étangs, collines et vallées.

Il court de Hampstead jusqu’à Highgate sur plus de 320 ha. C’est l’un des plus anciens parcs de Londres et le deuxième plus grand après Richmond Park.

La première fois on est vite désorienté, et il est utile d’avoir un plan pour se guider. La promenade est toujours un plaisir mais ne manquez pas ...

... Les grands espaces herbeux propices aux pique-niques et aux envols de cerf-volants comme pour les enfants Banks dans Mary Poppins.

... Kenwood House et ses jardins qui de 1754 à 1914 appartenaient aux comtes Mansfield. Aujourd’hui la maison blanche à l’architecture magnifique est transformée en une galerie d’art ouverte au public gratuitement et l’on peut admirer des œuvres de Turner, Rembrandt, Vermeer ou Gainsborough.

... The Pergola, un des délices cachés que réserve le parc.

Dans le prolongement de la somptueuse Inverfoth House ou Hill House abritant actuellement des appartements luxueux, l’extravagante Pergola édouardienne, est le fruit du rêve du riche et idéaliste philanthrope Lord Leverhume pour organiser des fêtes grandioses.

... Les 18 étangs le long de la rivière Fleet qui se jette ensuite dans la Tamise.

Trois d’entre eux sont destinés à la baignade, un pour les femmes, un pour les hommes et le troisième est mixte. L’entrée est payante.
Les autres sont réservés à la nature sauvage bien présente dans le parc ou à la pèche ou encore à faire du bateau.

... Parliament Hill qui culmine à 98m offre une vue imprenable sur Londres, de Canary Warf à Westminster en passant par la city, la cathédrale Saint Paul, le Shard et London Eye.

Ainsi en empruntant les sentiers pédestres ou équestres, les pistes cyclables, la journée passe vite dans ce parc sauvage et fascinant qui a inspiré Constable ou CS Lewis pour écrire les chroniques de Niarna.

De nombreux résidents célèbres du quartier ont arpenté ses chemins comme le poête John Keats, George Eliot, Karl Marx, Freud ou la famille Dickens.

Aujourd’hui le parc offre toujours un bienvenu voyage à la campagne en solitaire ou en famille pour profiter du zoo, de la piscine ou du calme de la nature et qu’il est agréable de contempler le coucher du soleil sur Parliament Hill !

Plus d’infos : Hampstead Heath
MLB