Cette région aux doux paysages de collines verdoyantes et de paturages bordés de murets de pierres sèches, s’étend entre la ville de Bath au Sud et Oxford à l’Est, et s’étire sur 5 comtés.

C’est l’essence de l’Angleterre rurale avec ses villages aux petites maisons couleur miel qui semblent sortir d’un conte de fée, blottis dans les collines vallonées (wolds).

C’est ici, à 2 heures de la capitale, que les riches londonniens trouvent calme et douceur de vivre, et c’est aussi le paradis des randonneurs le long de nombeux sentiers aux paysages saisissants.

La région était prospère depuis le moyen-âge grâce au commerce de la laine de mouton. Les riches marchands ont marqué le territoire de leur empreinte en faisant bâtir de beaux manoirs et de splendides églises surnommées "église de laine".

Partout les bâtiments arborent la pierre calcaire du pays (limestone) à la couleur de miel qui se réchauffe aux rayons du soleil. Cottages adorables, murets, églises, manoirs ou chateaux offrent ainsi une unité architecturale magique propre aux Cotswolds.

Et le temps semble s’être figé ; après la concurrence du coton la région a échappé à l’industrialisation et a gardé son authenticité.

Bibury
image iconique des Cotswolds

Arlington Row avec sa rangée de maisonnettes tout droit sorties du moyen-âge est emblématique des cottages des Cotswolds et attirent les touristes du monde entier. C’est en en fait une ancienne usine de laine blottie contre la rivière Coln .

Castle Combe
Auto proclamé "plus beau village d’angleterre"

Un village de carte postale avec sa High street enchaînant les maisonnettes aux pierres ocres, son petit pont de pierres et les fleurs qui parfument l’unique rue principale.

Il a servi de décor à de nombreux cinéastes dont Spielberg pour le film Cheval de guerre.

Burford
Un village animé et une des portes d’entrée dans les Cotswolds.

La rue principale pleine de charme descend jusqu’au cœur du bourg... où de jolies boutiques attendent les passants.

De nombreux autres bourgades comme Stow on the Wold, Broadway, Cirencester, Bourton on the Water, le chateau de Blenheim, font des Cotswolds une région à la beauté naturelle exceptionnelle !

MLB